На аукціоні Аrtcurial у Парижі 18 листопада продали роботу одного з найвідоміших учнів Леонардо да Вінчі художника Джана Джакомо Капротті да Орено, також відомого як Салаї за рекордні € 1,7 млн ($ 2 млн) при естімейті € 100 -150 тис. Її купив американський колекціонер, який отримав перемогу в запеклій боротьбі в форматі телефонних ставок.
Салаї був бідною дитиною з робітничої родини і, як відомо з щоденників да Вінчі, поступив в майстерню знаменитого художника у віці всього десяти років, коли Леонардо було вже під 40. Судячи з усього, кучерявий красень Салаї водночас дратував і зачаровував да Вінчі: в своїх щоденниках той писав, що молодий художник «злодій, брехун, упертюх і ненажера». Так і з’явилося прізвисько «Салаї», що перекладається як «диявол».
Але да Вінчі прощав його гріхи, і Салаї провів з ним більше 25 років до самої смерті Леонардо в 1519 році, виконуючи роль фінансового керуючого та моделі (вважається, що саме він зображений на картині «Іван Хреститель»), агента і компаньйона у всіх поїздках. Крім того, Салаї продовжував займатися живописом і в 1515 році почав викладати в майстерні. Саме йому Леонардо да Вінчі залишив «Мону Лізу».
На сьогоднішній день відомі лише чотири або п’ять картин Салаї, а авторство проданої на аукціоні встановила мистецтвознавець Христина Геддо з Мілана.
Французький фахівець з творчості старих майстрів і консультант Artcurial Ерік Тюркен розповів агентству France-Presse: «Ця картина – по-справжньому несподіване відкриття. Її власник, якому вона дісталася за вельми скромну суму, передав нам її на продаж без атрибуції». Тюркен додає: «Ми знайшли відбитки пальців: художник притиснув свій великий палець до свіжої фарби, що характерно для техніки Леонардо і Салаї».